Patriote italien rebelle, il fut un compagnon de Giuseppe Garibaldi et prit part avec lui à l'unification de l'Italie.
Trapéziste et acrobate, il est considéré comme le fondateur de la dynastie.
Une partie de sa famille est parti ensuite avec lui s'installer en France.
Ses quatre fils travaillèrent d'abord deux par deux: Louis avec Paul et François avec Albert, puis à la mort de l'aîné les trois derniers s'associèrent; initiés en Angleterre au comique d'accessoires, se produisirent pendant trente ans au cirque Médrano et au cirque d'hiver, jouissant d'une réputation sans égale en Europe.